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La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó ayer el nivel de alerta de pandemia ante el implacable avance de la gripe porcina y advirtió que ninguna región del mundo está a salvo del virus, que ya se habría cobrado la vida de 149 personas en México. El anuncio del organismo se conoció luego de que se confirmaron por primera vez 3 casos de pacientes infectados por el virus en Europa y de que en Estados Unidos se duplicó a 40.

En ese contexto de alarma, los mercados mundiales sintieron también el impacto, ante el temor a que el brote agrave la ya profunda crisis global.

La OMS adelantó ayer un día la reunión de su comité de urgencia sobre la gripe porcina y decidió elevar su nivel de alerta de 3 a 4 en una escala de 6, lo que significa un “incremento significativo” del riesgo de pandemia de la gripe porcina.

La última pandemia de influenza ocurrió en 1968, con la llamada gripe de Hong Kong, que se cobró la vida de cerca de un millón de personas en todo el mundo. La nueva cepa de influenza, una mezcla de varios virus de porcinos, aves y humanos que se desarrolló en México, representa el mayor riesgo de pandemia desde que surgió la gripe aviaria en 1997.

El ministro de Salud de México anunció que se cree que ya suman 149 los muertos. El ministro habló en una conferencia de prensa que se vio brevemente interrumpida por un sismo de 5,7 grados de magnitud que generó aún más pánico entre la población. En un clima de gran preocupación, las autoridades mexicanas anunciaron la suspensión de las clases en colegios y universidades de todo el país hasta el próximo 6 de mayo para prevenir el contagio de la gripe.

Después de México, el país más afectado por la epidemia es Estados Unidos, donde se declaró anteayer la emergencia sanitaria y en las últimas horas se elevó a 40 la cantidad de casos confirmados en cinco estados. Entre ellos figuran 28 alumnos de una escuela de Nueva York, la mayoría de los cuales viajaron a México.

Estados Unidos anunció que distribuirá 11 millones de dosis de tratamientos antivirales contra la gripe porcina tomadas de las reservas federales de medicamentos, para ayudar a los estados afectados. El presidente estadounidense, Barack Obama, exhortó a la población a mantener la calma. “Está claro que esto es un motivo de preocupación y que requiere un elevado estado de alerta, pero no es motivo de alarma”, señaló.

EEUU decidió extremar la vigilancia de las fronteras y estableció una “vigilancia pasiva” del límite con México, pero la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, aclaró que no está previsto por el momento cerrar la frontera.

Mientras tanto, también crecía ayer la alarma en Europa después de que España se convirtió en el primer país europeo en registrar un caso de gripe porcina. Se trata de un joven que regresó hace poco de México y cuyo estado, pese a que se encuentra hospitalizado, no reviste gravedad. Poco después, la ministra de Salud escocesa, Nicola Sturgeon, informó que se confirmaron 2 casos en Escocia.

Otros 26 casos sospechosos están siendo analizados en España y una quincena en Gran Bretaña. Pero también hay enfermos en observación en Italia, Bélgica, Suiza, Dinamarca, Suecia, Nueva Zelanda, Israel, Brasil, Perú y Colombia.

Niveles de la OMS

Nivel 1) Fuera de riesgo: Ningún virus potencialmente pandémico en circulación en los animales es identificado en el hombre.

Nivel 2) Potencial amenaza: Virus de gripe animal causan infecciones en el hombre y por lo tanto se consideran como una potencial amenaza pandémica.

Nivel 3) Casos esporádicos: Un virus animal o humano transformado causa casos esporádicos o pequeños focos epidémicos en el hombre.

Nivel 4) Focos epidémicos (ACTUAL ALARMA): Caracterizada por la transmisión de hombre a hombre de parte de un virus transformado capaz de desencadenar focos epidémicos.

Nivel 5) Pandemia inminente: El virus se transmite de hombre a hombre en por lo menos dos países en una región de la OMS.

Nivel 6) Pandemia: Es la fase pandémica, caracterizada por focos en diversas regiones de la OMS.

FUENTE: REUTERS

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